水源是宣纸生产必须保证的条件之一，也是宣纸企业在选址时考虑的首要条件，除了水源充足，还需要考察水源品质和取水方便。宣纸行业一直流传“没有好水就不出好纸”的说法。泾县地处中纬度南沿，属于北亚热带、副热带季风温润气候，常年气候温和，雨量充沛，光照资源丰富，四季分明，有春来迟秋来早、冬夏两季长的特点，年均降雨量1500mm左右，加上高山，形成溪壑纵横，构成大小河流146条，全长695.5公里，江河面积22平方公里，占全县总面积的1.07%。泾县所有宣纸生产点的水源PH值为5-6.5之间，相比而言，东乡片为弱酸，西乡片为微酸。

宣纸制作首选山泉水，河水次之，井水最次。宣纸企业在选址时首选水源，一要水质好，二要水源丰富。清·顺治时期编制的《泾县志·山》“游马山，由百花尖山中出，而北趋至此。高险不可升，旁有枫树坪，广数百亩，周围以石垒寨（相传晋桓彝建，尝屯军于上）相连有桃花洞，上悬绝壁，下临清泉，暮春桃花波绿，溪山回映，不减武陵。甘坑、密坑二水出焉‘取甘水以造纸，莹洁，光腻如玉，泾纸称最’达乌溪。”嘉庆十一年成书的《泾县志》载“游马山，在百花尖山北。由百花尖山中出，而北趋至此。高险不可升，旁有枫树坪，广数百亩，周围以石垒寨。旧传：晋桓彝建，尝屯军于上。相连有桃花洞，上悬绝壁，下临清泉，甘坑、密坑二水出焉，达乌溪。甘坑所造纸为泾县之最，盖取甘水所制，莹洁而耐久，远近传之。”

中国宣纸集团公司(现ROYAL皇家88)坐落在乌溪，从历史文献来看，此地的水在请乾隆年间就被确定为泾县最佳生产宣纸用水，也是造成“红星”牌宣纸名扬天下的重要原因之一。随着生产量的扩大，的生产水源到夏季不能保证正常的宣纸生产，为确保生产，1998年，中国宣纸集团公司利用国家“双加”项目资金，建设了红星水库，水库库容15万立方米，保证了红星宣纸的生产用水，是宣纸行业中唯一建设水库的企业。